経済指標

経済指標の分類

経済指標を分類する基準にはさまざまなものがありますが、主に反応時間、トレンドの進化、または所属する経済分野に基づいて分類されます。

先行指標、遅行指標、一致指標

経済の変化に対する反応時間に応じて、指標は先行指標、遅行指標、一致指標に分類されます。先行指標（リーディング指標）は、経済の全体的なトレンドに先んじて動く指標であり、経済や特定のセクターの行動を予測するために利用されます。例えば、建設許可申請は建設セクターの活動を予測することができます。

遅行指標は、経済の全体的なトレンドの後に変化する指標であり、通常は予測の確認に利用されます。例えば、失業率は経済全体の動向の結果として動くため、経済がある方向に動き始めた後に変化します。

一致指標は、経済と同時に変化する指標であり、経済の現在の状態やさまざまな景気循環を分析するために利用されます。例えば、国内総生産（GDP）や小売売上高が該当します。

循環指標と逆循環指標

指標のトレンドが経済のトレンドと比較してどう動くかによって、指標は循環指標、逆循環指標、または非循環指標に分類されます。循環指標は、経済と同じ方向に動く指標であり、経済が回復しているときには上昇し、景気後退時には下降します。例えば、GDP、エネルギー生産量、小売売上高などがあります。

逆に、逆循環指標は、経済の全体的なトレンドに逆行して動く指標です。経済が回復しているときには減少し、景気後退時には増加します。例えば、失業率や企業利益が該当します。

また、非循環指標は、経済の状態との関連性がほとんどない指標で、長期的に安定している傾向があります。これらは構造的な指標であり、長期間にわたって持続する経済の側面を反映し、短期的な変化にはほとんど影響されません。例えば、人口動態や既存の物理的インフラなどがあります。

分野別経済指標

指標が測定しようとする経済分野に基づいて分類することもできます。主なものとして、経済成長指標（GDPのように、生産や経済活動の拡大または収縮を測定）、労働市場指標（失業率や労働参加率など、労働力の動向を評価）があります。

また、物価指標（消費者物価指数（CPI）やインフレーションなど、価格水準の変化と購買力の変化を示す）、貿易指標（貿易収支や国際収支など、国際的な商取引を示す）もあります。

さらに、公共部門指標（財政や政府支出に関連する活動を測定）、福祉と人間開発指標（平均寿命や極度の貧困率など）、特定のセクターの指標（農業生産、自動車販売、金融サービスなど、国に応じて重要性が異なる）も重要です。

経済指標と個人の基準

経済のパフォーマンスを良いか悪いか判断する基準は、人々によって異なります。この基準はしばしば個人の利益に依存します。例えば、輸出業者は通常、通貨の減価を好みますが、輸入業者は逆にそれを嫌います。一部の人々は安定性を好みますが、他の人々は投機による損益を活用するためにある程度の変動性を望みます。また、特定のセクターの賃金水準に焦点を当てる人もいます。このように、さまざまなグループの人々が異なる関心を持ち、同じ指標を異なる方法で解釈する傾向があります。

しかし、一部の目標は共通しています。例えば、完全雇用、物価安定、経済成長、所得の公平な分配、貿易収支の安定、またはある程度均衡の取れた国家予算などです。結論として、同じ指標であっても、解釈の仕方は解釈者によって多様です。

経済指標の利用

経済指標はさまざまな目的で追跡されます。例えば、一部の人々は投資収益を最大化するために指標を分析し、他の人々は経済情勢を評価して事業の縮小や拡大を判断します。また、経済学者やアナリストは、経済のパフォーマンスを評価し、経済政策や財政政策の効果を判断し、経済予測を立てたり、国際比較を行ったりします。

単なる数値には比較対象がなければ意味がありません。経済指標は比較することで初めて価値のある情報を提供します。例えば、消費者物価指数（CPI）が120.8であるというだけでは何も意味しません。測定基準となる基準年や過去の数ヶ月や数年のデータが必要です。この情報を基に、変化を観察し、結果として得られるインフレーション率を算出します。このインフレーション率も過去のパフォーマンスと比較する必要があります。