Økonomisk syklus
En økonomisk syklus består av fasene resesjon, depresjon, gjenoppretting og oppsving. Selv om denne syklusen ofte gjentar seg, er den uforutsigbar, og varigheten og intensiteten til hver fase varierer betydelig. I tillegg er de to viktigste variablene som observeres for å fastslå hvilken fase i den økonomiske syklusen økonomien befinner seg i, produksjonen (reelt BNP) og arbeidsledigheten.
Graf: økonomisk syklus
I grafen finner vi tid på x-aksen og økonomisk aktivitet på y-aksen. Økonomien går først gjennom en periode med resesjon for deretter å nå bunnen i en depresjon. Deretter kommer gjenoppretting og til slutt et økonomisk oppsving. Selvfølgelig er grafen illustrativ; for eksempel kan økonomien noen ganger gå fra resesjon til gjenoppretting uten å gå gjennom en depresjon. Nedenfor forklares hver fase av den økonomiske syklusen.
Resesjon
En resesjon er fasen av den økonomiske syklusen som er preget av en generell nedgang i økonomisk aktivitet over en lengre periode. Selv om det ikke finnes en eksakt tidsperiode som definerer når økonomien er i resesjon, brukes ofte regelen om at reelt BNP må falle i minst to påfølgende kvartaler. Dette er imidlertid kun en tommelfingerregel, og resesjoner kan forekomme uten at dette kriteriet oppfylles nøyaktig.
Mange faktorer kan utløse en resesjon, noen ganger ukjente eller uventede, som en pandemi, eller mer sannsynlige faktorer som restriktiv pengepolitikk eller en finanskrise. De viktigste effektene av en resesjon inkluderer økt arbeidsledighet, redusert realinntekt, lavere investeringer, nedgang i forbruk og produksjon, blant annet.
Depresjon
En depresjon er en alvorlig resesjon. Det finnes ingen eksakt definisjon av når en resesjon blir en depresjon, men de viktigste kjennetegnene inkluderer lang varighet, mens resesjoner kan vare mellom seks måneder og et par år, kan depresjoner vare mye lenger, med ekstreme fall i produksjon (reelt BNP) og svært høye arbeidsledighetsrater.
Gjenoppretting
Gjenoppretting er fasen av den økonomiske syklusen som følger etter en resesjon eller depresjon. I løpet av denne perioden begynner økonomien å bedre seg og vokse igjen. Produksjonen og sysselsettingen tar seg opp, sammen med økt tillit blant forbrukere og investorer.
Oppsving
Oppsving er den maksimale ekspansjonsfasen i den økonomiske syklusen. I løpet av denne perioden vokser produksjonen raskt, sysselsettingsratene er høye, investeringene er robuste, og forbruket når sitt høyeste nivå.
Atferd i økonomiske sykluser
Økonomiske sykluser er ikke regelmessige, følger ikke et mønster og er praktisk talt umulige å forutsi med presisjon.
Reelt BNP er den mest brukte økonomiske variabelen for å overvåke kortsiktige endringer i økonomien fordi det er den mest forståelige måleenheten for økonomisk aktivitet. Imidlertid, uavhengig av hvilken økonomisk målestokk som brukes, har de fleste variabler som måler inntekt, utgifter eller produksjon en tendens til å svinge sammen. Derfor, når reelt BNP går inn i resesjon, pleier andre indikatorer som personlig inntekt, bedriftsoverskudd, forbrukerutgifter, investeringsutgifter, detaljhandelssalg, bilsalg og boligsalg også å gjøre det. Årsaken er at økonomiske sykluser er fenomener som påvirker hele økonomien.
Selv om makroøkonomiske variabler svinger sammen, gjør de det ofte i ulik grad. Det finnes variabler som forsterker den økonomiske syklusen, mens andre gjenspeiler den i mindre grad.
Endringer i økonomiens produksjon er nært knyttet til arbeidskraftens utnyttelse. Derfor har arbeidsledighetsraten en tendens til å bevege seg motsatt av den økonomiske syklusen: Når reelt BNP synker, øker arbeidsledigheten, og når reelt BNP stiger, reduseres arbeidsledigheten. Det motsatte skjer med investeringer: Når reelt BNP synker, faller investeringene også, og når reelt BNP øker, øker også investeringene.