Prix : flexibles vs rigides
Les prix flexibles sont ceux qui s’ajustent rapidement aux changements de l’offre et de la demande, ce qui permet au marché de s’ajuster rapidement. À l’inverse, les prix rigides sont ceux qui ne s’ajustent pas facilement aux variations du marché en raison de diverses frictions.
Prix flexibles
Les prix flexibles sont ceux qui s’adaptent facilement aux changements des conditions du marché, permettant ainsi aux marchés d’atteindre rapidement leur équilibre.
Prix rigides
Les prix rigides sont ceux qui ne s’ajustent pas rapidement aux variations du marché. Cela peut être dû à différentes raisons, notamment les coûts de menu, qui sont les coûts associés au changement des prix, tels que la nécessité de mettre à jour des étiquettes, des listes de prix ou la crainte de réactions négatives de la part des consommateurs. De nombreux prix, par ailleurs, sont liés par contrat, et ces contrats mettent du temps à expirer ou à être renégociés, retardant ainsi l’ajustement des prix.
Le court terme vs le long terme
En macroéconomie, pour l’étude des fluctuations économiques à court terme, on suppose que certains prix sont rigides, car l’hypothèse de flexibilité des prix à court terme est moins probable. En effet, de nombreux prix sont fixes à un niveau déterminé. En conséquence, la plupart des économistes s’accordent à dire que supposer des prix rigides est plus pertinent pour l’étude à court terme, tandis que supposer des prix flexibles est préférable pour l’étude à long terme. À moyen terme, la vitesse d’ajustement des prix prend de l’importance.
Les modèles qui montrent comment le marché se clarifie, ou atteint l’équilibre, supposent que les prix s’ajustent rapidement pour que le marché atteigne l’équilibre. Cependant, l’hypothèse selon laquelle le marché atteint l’équilibre de manière continue n’est pas réaliste, car pour que cela se produise, les prix doivent s’ajuster en continu aux variations de l’offre et de la demande. En réalité, de nombreux prix sont rigides et s’ajustent lentement. La rigidité des prix ne rend pas l’hypothèse de clarification continue du marché inutile, car les prix ne sont pas fixés pour toujours. Ils finissent par changer, et ces modèles montrent le prix vers lequel l’économie tend. C’est pour cette raison que la plupart des économistes s’accordent à dire que supposer des prix flexibles à long terme et rigides à court terme est l’option la plus valide.