Klassisk dikotomi: reale og nominelle variabler
Økonomiske variabler opdeles i to grupper: de reale variabler, som måles i form af varer og tjenester, og de nominelle variabler, som måles i monetære termer. Den klassiske dikotomi foreslår, at nominelle og reale variabler på lang sigt er adskilt, hvilket vil sige, at nominelle variabler ikke påvirker reale variabler.
Reale variabler
Inden for makroøkonomi er reale variabler dem, der udtrykker økonomiens reelle adfærd. Med andre ord måles de i form af varer og tjenester og repræsenterer en økonomis købekraft. Nogle af de vigtigste eksempler er reel produktion målt ved reel BNP, arbejdsløshed eller reel løn, hvilket betyder, at disse variabler er justeret for at udelukke inflation.
Nominelle variabler
Nominelle variabler er dem, der måles i monetære termer eller i en specifik valuta. Nogle af de mest almindelige eksempler er nominelle lønninger, prisniveauet, nominelt BNP eller pengemængden. Disse variabler er ikke justeret for at udelukke inflation.
Klassisk dikotomi
Den klassiske dikotomi postulerer, at på lang sigt er nominelle og reale variabler adskilt. Ifølge denne dikotomi påvirker ændringer i nominelle variabler, såsom prisniveauet eller pengemængden, ikke reale variabler som den samlede produktion eller beskæftigelsen. Dette indebærer, at penge er neutrale på lang sigt. Med andre ord påvirker ændringer i pengemængden kun priserne, men ændrer ikke det reelle niveau af produktionen eller beskæftigelsen.
Inden for den klassiske økonomi sammenlignes nominelle variabler med et slør. Det første, vi ser, når vi observerer økonomien, er de nominelle variabler, men det vigtigste er de reale variabler. Derfor er det nødvendigt at fjerne sløret eller se igennem det for at forstå adfærden af de reale variabler og de kræfter, der bestemmer dem. I denne forstand præsenteres nominelle variabler som en yderligere udfordring i analysen af den reale økonomi.
Kritik af den klassiske dikotomi
Den primære kritik af den klassiske dikotomi kommer fra Keynesianske økonomer, som argumenterer for, at på kort sigt er nominelle og reale variabler forbundne. Derfor kan pengepolitik, som er en nominel variabel, påvirke reale variabler som arbejdsløshed eller produktion. Ifølge den Keynesianske skole kan nominelle rigiditeter og manglen på hurtige tilpasninger på markederne betyde, at ændringer i nominelle variabler påvirker reale variabler. Eksempler på rigiditeter inkluderer, at mange priser er fastlåst i kontrakter for en fastlagt periode, især lønninger.