Wirtschaftszyklus
Ein Wirtschaftszyklus besteht aus den Phasen Rezession, Depression, Erholung und Boom. Obwohl sich dieser Zyklus wiederholt, ist er unvorhersehbar, und die Dauer und Intensität jeder Phase variiert erheblich. Außerdem sind die beiden Hauptvariablen, die herangezogen werden, um festzustellen, in welcher Phase des Wirtschaftszyklus sich die Wirtschaft befindet, die Produktion (reales BIP) und die Arbeitslosenquote.
Grafik: Wirtschaftszyklus
In der Grafik zeigt die x-Achse die Zeit und die y-Achse die wirtschaftliche Aktivität. Die Wirtschaft durchläuft zunächst eine Rezession, erreicht ihren Tiefpunkt in einer Depression, gefolgt von einer Erholung und schließlich einem wirtschaftlichen Boom. Natürlich ist die Grafik illustrativ: Die Wirtschaft kann beispielsweise eine Rezession durchlaufen und direkt in eine Erholung übergehen, ohne eine Depression zu erleben. Nachfolgend werden die einzelnen Phasen des Wirtschaftszyklus erklärt.
Rezession
Eine Rezession ist die Phase des Wirtschaftszyklus, die durch einen allgemeinen Rückgang der wirtschaftlichen Aktivität über einen längeren Zeitraum gekennzeichnet ist. Obwohl es keine feste Zeitspanne gibt, innerhalb derer ein Rückgang der wirtschaftlichen Aktivität als Rezession gilt, wird häufig definiert, dass das reale BIP mindestens zwei aufeinanderfolgende Quartale sinkt. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass diese Definition lediglich eine Faustregel ist und Rezessionen auftreten können, ohne dass dieses Kriterium vollständig erfüllt ist.
Es gibt viele Faktoren, die eine Rezession verursachen können, darunter unvorhergesehene oder unerwartete Ereignisse wie eine Pandemie oder wahrscheinlichere Ursachen wie eine restriktive Geldpolitik oder eine Finanzkrise. Die Hauptauswirkungen einer Rezession sind steigende Arbeitslosigkeit, sinkendes reales Einkommen, Rückgang der Investitionen, fallender Konsum, Produktionsrückgang und mehr.
Depression
Eine Depression ist eine schwere Rezession. Es gibt keine genaue Definition dafür, wann eine Rezession zu einer Depression wird, aber die Hauptmerkmale, die berücksichtigt werden, sind: eine verlängerte Dauer – während Rezessionen zwischen sechs Monaten und einigen Jahren andauern können, können Depressionen sich über einen längeren Zeitraum erstrecken –, extreme Rückgänge in der Produktion (reales BIP) im Vergleich zu Rezessionen und sehr hohe Arbeitslosenquoten.
Erholung
Die Erholung ist die Phase des Wirtschaftszyklus, die auf eine Rezession oder Depression folgt. Während dieses Zeitraums beginnt sich die Wirtschaft zu verbessern und wieder zu wachsen. Produktion und Beschäftigung erholen sich zusammen mit dem Vertrauen der Verbraucher und Investoren.
Boom
Der Boom ist die maximale Expansionsphase des Wirtschaftszyklus. In dieser Phase wächst die Produktion mit hohen Raten, die Beschäftigungsquoten sind hoch, die Investitionen sind robust, und der Konsum erreicht seinen Höhepunkt.
Verhalten der Wirtschaftszyklen
Wirtschaftszyklen sind nicht regelmäßig, folgen keinem Muster und sind nahezu unmöglich mit Präzision vorherzusagen.
Das reale BIP ist die am häufigsten verwendete wirtschaftliche Variable, um kurzfristige Veränderungen in der Wirtschaft zu überwachen, da es die verständlichste Messgröße der wirtschaftlichen Aktivität darstellt. Allerdings spielt die gewählte wirtschaftliche Messgröße keine große Rolle, da die meisten Variablen, die Einkommen, Ausgaben oder Produktion messen, gemeinsam schwanken. Folglich geraten auch andere Messgrößen wie das persönliche Einkommen, Unternehmensgewinne, Konsumausgaben, Investitionsausgaben, Einzelhandelsumsätze, Autoverkäufe, Immobilienverkäufe usw. in eine Rezession, wenn das reale BIP schrumpft. Der Grund dafür ist, dass Wirtschaftszyklen Phänomene sind, die die gesamte Wirtschaft betreffen.
Obwohl makroökonomische Variablen gemeinsam schwanken, tun sie dies oft in unterschiedlichem Ausmaß. Es gibt Variablen, die den Wirtschaftszyklus verstärken und nachbilden, während andere ihn in geringerem Maße widerspiegeln.
Die Veränderungen in der Produktion der Wirtschaft stehen in engem Zusammenhang mit der Nutzung der Arbeitskräfte in der Wirtschaft. Daher bewegen sich die Arbeitslosenquoten entgegengesetzt zum Wirtschaftszyklus: Wenn das reale BIP sinkt, steigt die Arbeitslosenquote, und wenn das reale BIP wächst, sinkt die Arbeitslosenquote. Umgekehrt verhält es sich mit den Investitionen: Wenn das reale BIP fällt, gehen die Investitionen ebenfalls zurück, und wenn das reale BIP steigt, nehmen auch die Investitionen zu.