Mikroökonomie
Die Mikroökonomie ist der Zweig der Ökonomie, der das Verhalten der verschiedenen wirtschaftlichen Akteure einzeln untersucht und analysiert, wie diese miteinander interagieren und verschiedene Märkte bilden. Die Mikroökonomie untersucht die Entscheidungen von Konsumenten und Produzenten, wie sie ihre begrenzten Ressourcen entsprechend ihren Möglichkeiten zuweisen und wie sie über den Marktmechanismus miteinander in Beziehung stehen.
Wirtschaftseinheiten: Konsumenten und Produzenten
Die Mikroökonomie versteht unter Wirtschaftseinheiten Unternehmen und Konsumenten. Da beide über begrenzte Ressourcen verfügen, müssen sie Entscheidungen darüber treffen, wie diese genutzt werden. Konsumenten entscheiden unter Berücksichtigung ihrer Budgetrestriktionen, welche Güter und Dienstleistungen sie konsumieren, um ihr Wohlbefinden zu maximieren. Unternehmen hingegen müssen entscheiden, welche Güter produziert werden, wo sie produziert werden und welche Inputs im Produktionsprozess verwendet werden sollen, um ihre Kosten zu minimieren und ihre Gewinne zu maximieren.
"Mikro" ist ein griechisches Präfix, das "klein" bedeutet. Allerdings sind viele der von der Mikroökonomie untersuchten Akteure keineswegs klein, da der Wert und der Umsatz einiger Unternehmen das Bruttoinlandsprodukt (BIP) einiger Länder übersteigen können.
Preistheorie
Die Mikroökonomie wird auch als Preistheorie bezeichnet, da Preise eine wichtige Rolle spielen. Die Handlungen aller Käufer und Verkäufer bestimmen die Preise, und diese übt wiederum Einfluss auf die Entscheidungen und Handlungen der einzelnen Käufer und Verkäufer aus.
Optimierendes Verhalten der Individuen
Die Mikroökonomie geht davon aus, dass Individuen rational sind und sich entsprechend verhalten. Folglich streben sie danach, das wirtschaftliche Wohlbefinden, das sie innerhalb der durch ihre Ressourcen gesetzten Grenzen erreichen können, zu optimieren. Das optimierende Verhalten von Konsumenten und Produzenten bestimmt drei grundlegende Entscheidungen zur Ressourcenallokation in der Gesellschaft: Welche Güter und Dienstleistungen produziert werden, wie sie produziert werden und wer sie erhält.