Preiselastizität der Nachfrage und der Gesamterlös
Die Preiselastizität der Nachfrage beeinflusst die Gesamterlöse, die ein Markt bei Preisänderungen erzielen kann. Wenn die Nachfrage unelastisch ist, bewegen sich Preis und Gesamterlös in die gleiche Richtung: Steigt der Preis, steigen auch die Erlöse. Ist die Nachfrage elastisch, bewegen sich Preis und Gesamterlöse in entgegengesetzte Richtungen: Steigt der Preis, sinken die Gesamterlöse. Bei einer Nachfrage mit einer Einheitselastizität bleiben die Gesamterlöse bei Preisänderungen konstant. Sehen wir uns an, warum:
Gesamterlös und unelastische Nachfrage
Wenn wir uns daran erinnern, dass die Gesamterlöse gleich dem Preis multipliziert mit der Menge sind und dass die Fläche eines Rechtecks als Produkt der Basis und der Höhe berechnet wird, ergibt sich im Diagramm, dass bei einem Preis von 30 die nachgefragte Menge 400 beträgt. Folglich betragen die Gesamterlöse 12.000, was der Summe der blauen und der roten Fläche entspricht. Die Basis des Rechtecks, das aus diesen beiden Flächen besteht, beträgt 400, und die Höhe beträgt 30. Durch Multiplikation von Basis und Höhe erhalten wir eine Fläche von 12.000.
Steigt der Preis von 30 auf 60, sinkt die nachgefragte Menge auf 250. Daher betragen die Gesamterlöse nun 15.000, was der Summe der blauen und der grünen Fläche entspricht. Durch die Preiserhöhung verlieren die Verkäufer Erlöse in Höhe der roten Fläche oder (400-250)30=4500, gewinnen jedoch die grüne Fläche oder 250(60-30)=7500.
Da die Nachfrage unelastisch ist, ist die Veränderung der nachgefragten Menge bei einer Preiserhöhung proportional geringer. Daher verkaufen die Anbieter zwar weniger Einheiten, können jedoch jede Einheit zu einem höheren Preis verkaufen, wodurch sie den Wert der verlorenen Verkäufe kompensieren und übertreffen können. Infolgedessen verringern sich die Gesamterlöse um die rote Fläche, steigen jedoch um die größere grüne Fläche, was zu einem höheren Gesamterlös führt als vor der Preiserhöhung.
Gesamterlös und elastische Nachfrage
Das Gegenteil tritt ein, wenn die Nachfrage elastisch ist. In diesem Fall, wie im Diagramm zu sehen, betragen die Gesamterlöse bei einem Marktpreis von 30: 700*30=21000, was der Summe der blauen und der roten Fläche entspricht.
Wenn der Preis auf 50 steigt, sinkt die nachgefragte Menge auf 300, was zu Gesamterlösen von 300*50=15000 führt. In diesem Fall verringern sich die Gesamterlöse mit steigendem Preis, da die Elastizität der Nachfrage dazu führt, dass die Reduzierung der nachgefragten Menge proportional größer ist als der Preisanstieg. Obwohl die Verkäufer jede Einheit zu einem höheren Preis verkaufen, verkaufen sie nicht genug Einheiten, um die vorherigen Gesamterlöse zu erreichen oder zu übertreffen.
Im Diagrammbeispiel verringern sich durch die Preiserhöhung die Gesamterlöse um die rote Fläche, oder anders ausgedrückt (700-300)30=12000, und steigen um die grüne Fläche, oder 400(50-30)=8000.
Schlussfolgerung: Beziehung zwischen Elastizität und Gesamterlösen
Da die Elastizität die Reaktion der nachgefragten Menge auf Preisänderungen misst, spiegelt sie auch die Reaktionsfähigkeit der Konsumenten auf eine Preissteigerung wider. Ist die Nachfrage elastisch, bedeutet dies, dass die Konsumenten auf eine Preissteigerung reagieren können, indem sie den Konsum des Gutes reduzieren, sei es durch den Ersatz durch ein anderes Gut oder durch den vollständigen Verzicht. Im Gegensatz dazu haben Konsumenten bei unelastischer Nachfrage nur eine geringe Reaktionsfähigkeit, sei es aufgrund fehlender enger Substitute oder weil es sich um ein lebensnotwendiges Gut handelt, oder aus anderen Gründen.