Horizontes temporales en macroeconomía, el corto y el largo plazo

La teoría macroeconómica actual, no sin críticas, se divide en dos grupos dependiendo de su horizonte temporal, el corto y el largo plazo, a largo plazo, la teoría clásica es dominante, esta teoría implica que se cumple la dicotomía clásica, es decir, que las variables nominales no afectan a las reales, y que los precios son flexibles, a corto plazo, se suele suponer que la dicotomía clásica no se cumple, y que los precios son rígidos, buscando teorías que expliquen las fluctuaciones económicas.

Macroeconomía de largo plazo

En la teoría macroeconómica de largo plazo, generalmente se supone que se cumple la dicotomía clásica, en otras palabras, que existe una separación entre las variables nominales y las variables reales, en consecuencia, a largo plazo se cumple la neutralidad monetaria, por lo tanto, la oferta monetaria no afecta a las variables reales, adicionalmente, en la teoría de largo plazo, también se suelen suponer precios flexibles, es decir, precios que se ajustan ante cambios en la oferta y la demanda para que los mercados alcancen su equilibrio, debido a que las rigideces de precios que se presentan a corto plazo son superadas en el largo plazo.

la macroeconomía de largo plazo busca explicar las tendencias de las variables a largo plazo, variables como el comportamiento del PIB real, o el empleo de los factores de producción.

Macroeconomía de corto plazo

En la teoría macroeconómica de corto plazo, por lo general, se adopta el supuesto de precios rígidos, es decir, que los precios presentan dificultades para ajustarse, y por tanto, el mercado presenta dificultades para alcanzar su equilibrio, por otra parte, generalmente a corto plazo se supone que no se cumple la dicótoma clásica, es decir, que las variables nominales pueden afectar a las reales, en consecuencia, tampoco se cumple la neutralidad monetaria, por lo tanto, la oferta monetaria puede afectar a las variables reales como la producción y el desempleo.

Las variables en el corto plazo se desvían de sus tendencias de largo plazo, la macroeconomía de corto plazo, busca explicar estas desviaciones utilizando diferentes modelos económicos, estos modelos por lo general implican que la dicotomía clásica no es apropiada en el corto plazo, por tanto, las variables nominales y reales están relacionadas y los cambios en la oferta monetaria pueden empujar temporalmente el PIB real fuera de su tendencia de largo plazo, sin embargo, a largo plazo, los cambios en la oferta monetaria afecta a los precios y a las variables nominales, pero no a las reales.

En el corto plazo, al abandonar la dicotomía clásica y la neutralidad monetaria, se deben construir modelos que se enfoquen en explicar como interactúan las variables nominales y reales, los modelos que buscan explicar las fluctuaciones de corto plazo, o desviaciones de la tendencia de largo plazo se enfocan en la producción de la economía y el nivel medio de precios, debido a que la producción es una variable real mientras que el nivel de precios es una variable nominal, relacionándolas se está abandonando el supuesto de que las variables nominales y reales pueden ser estudiadas por separado.

Diferencias entre el corto y el largo plazo

La principal diferencia entre la teoría macroeconómica de corto y de largo plazo es el comportamiento de los precios, en el largo plazo los precios son flexibles y tienen la capacidad de responder a cambios en la oferta y la demanda, por el contrario, en el corto plazo muchos precios son rígidos y están sujetos a un nivel determinado, Debido a este comportamiento diferencial de los precios en el corto y en el largo plazo, los diferentes sucesos y políticas económicas tienen diferentes efectos dependiendo del horizonte temporal analizado.

Cuando hablamos del corto plazo, las variaciones de la producción están motivadas por cambios en la demanda, y se suele suponer que las empresas están dispuestas a ofertar tanto como sea demandado, en otras palabras, se suelen ignorar los límites de la oferta. Cuando hablamos del largo plazo, se observan otros temas como el sistema educativo, las tasas de ahorro y el rol del gobierno.

Por ejemplo, un aumento de la oferta monetaria por parte del banco central, de acuerdo con el modelo clásico donde se cumple la dicotomía clásica y la neutralidad monetaria, no causa fluctuaciones en la producción o el empleo, sin embargo, en el corto plazo, muchos precios no responden al aumento en la oferta monetaria, esta rigidez de precios implica que el impacto a corto plazo no es el mismo que a largo plazo.

Un modelo que busque explicar las fluctuaciones económicas debe de tener en cuenta esta rigidez de precios en el corto plazo, la falla de los precios para ajustarse de manera inmediata ante cambios en la oferta monetaria, implica que en el corto plazo las variables reales como la producción y el empleo podrían hacer algo del ajuste en su lugar.

Conclusión

En resumen, durante el corto plazo los precios son rígidos y la dicotomía clásica no se cumple, las variables nominales pueden influir en las variables reales y la economía se puede desviar de la tendencia predicha por los modelos de largo plazo, por el contrario, durante el largo plazo, los precios son flexibles y se cumple la dicotomía clásica, y la economía tiene una tendencia de largo plazo que es la que se busca explicar.

Note que no se ha mencionado un periodo de tiempo especifico para el corto y el largo plazo, no existe un estándar para cada horizonte temporal, pero como regla general, se suele hablar del corto plazo para cambios año a año e inferiores, y para el largo plazo para cambios que incluyen décadas, también es común mencionar el medio plazo para explicar como pasa la economía del corto al largo plazo.