Variables flujo y variables stock
En economía comúnmente se hace la diferencia entre dos tipos de medidas, las variables flujo y las variables stock, las variables flujo son aquellas que hacen referencia a los cambios que están ocurriendo, las variables stock son aquellas que hacen referencia a las existencias actuales o reservas.
Variables stock
Las variables stock se refieren a las existencias o reservas y es una cantidad medida en un punto específico del tiempo, representan un estado o una cantidad existente en un punto determinado, en otras palabras, son esencialmente acumulaciones o reservas de algo en un momento dado del tiempo.
Variables flujo
las variables flujo se refieren a los cambios que están ocurriendo en una variable stock, y normalmente son una cantidad medida por unidad de tiempo, es decir, representan la cantidad que cambia en un intervalo de tiempo, las variables flujo necesitan de un horizonte temporal para ser entendidas, debido a que muestran el ritmo o la velocidad a la que ocurren los cambios.
Relación entre variables flujo y variables stock
Los flujos y las existencias están estrechamente relacionados, dado que las existencias representan la acumulación de flujos pasados, por su parte, el flujo representa los cambios en las reservas o acumulación actual.
Si hacemos la analogía de las variables flujo y las variables stock con una llave de agua abierta que deja caer agua dentro de una bañera, la variable stock es la cantidad de agua que se encuentra dentro de la bañera en cualquier momento del tiempo dado, sin embargo, la variable flujo es la cantidad de agua que sale de la llave, esta es medida en una unidad de tiempo, puede ser por minutos o segundos. Por ejemplo, podemos decir que en la bañera hay 20 galones, y que de la llave salen 3 galones por minuto, note que la cantidad de agua dentro de la bañera y el flujo que sale del grifo se mide en unidades diferentes.
Ejemplos de variables flujo y variables stock
En economía, el PIB es probablemente la variable flujo más importante, nos dice el flujo total de dinero que está fluyendo en la economía en cada unidad de tiempo, normalmente anual, pero también trimestral y semestral, otros buenos ejemplos de variables flujo en economía son, el ingreso de una persona, la tasa de inflación, la tasa de desempleo entre otras.
Por su parte, algunos buenos ejemplos de las variables stock, son los inventarios, el capital físico, el total de deuda pública o el patrimonio neto de una persona.