Elasticidades de corto vs largo plazo

La elasticidad precio de la oferta y de la demanda, son diferentes en el corto y en el largo plazo, es decir, la respuesta de la cantidad demandada u ofrecida ante cambios en el precio es diferente dependiendo del tiempo que tienen los consumidores o productores para adaptarse.

Elasticidad de la demanda en el corto y el largo plazo

Para la mayoría de bienes y servicios, la elasticidad precio de la demanda es mayor en el largo plazo en comparación con el corto plazo, la diferencia depende del tiempo que le toma a los consumidores adaptarse, a los consumidores les toma tiempo cambiar sus hábitos de consumo, por ejemplo, cuando el precio de la gasolina aumenta, los consumidores en el corto plazo reducen su consumo solo un poco, pero en el largo plazo, adquieren vehículos más pequeños o eficientes en el consumo, o adquieren un coche eléctrico.

En el gráfico, la linea azul (SR), es una curva de demanda de corto plazo, y la linea verde (LR), una curva de demanda de largo plazo, note que en la curva de corto plazo, cuando el precio cambia, el cambio en la cantidad demandada es menor en comparación con lo que ocurre en la curva de largo plazo, la cual es mucho más elástica, y el cambio en la cantidad demandada es mucho mayor ante cambios en el precio.

Elasticidad de la demanda en el corto y largo plazo de bienes duraderos

Para los bienes duraderos en el tiempo, o bienes para los que los consumidores poseen un gran stock, ocurre lo contrario, la elasticidad precio de la demanda es mayor en el corto plazo en comparación al largo plazo, esto ocurre debido a que en el corto plazo un aumento en el precio tiene como consecuencia que los consumidores posterguen la compra, por ejemplo, si estabas pensando en comprar un nuevo refrigerador, pero el precio aumenta, lo más probable es que la compra se aplace, lo mismo sucede, por ejemplo, con los vehículos, en el largo plazo, sin embargo, el stock existente se deprecia, las neveras antiguas se dañan y los automóviles se deben chatarrizar, por lo cual, los consumidores se ven en la necesidad de adquirir nuevos, reduciendo su sensibilidad a cambios en el precio, y dando como resultado una menor elasticidad.

El gráfico muestra como la demanda de corto plazo (SR) para bienes durables, responde en una mayor proporción ante cambios en el precio, en comparación con la curva de demanda de largo plazo (LR).

Elasticidad de la oferta en el corto y el largo plazo

Para la mayoría de bienes y servicios, la elasticidad precio de la oferta es mucho mayor en el largo plazo en comparación con el corto plazo, la principal razón, es que en el corto plazo, las empresas enfrentan una restricción para adaptar su capacidad de producción, toma tiempo construir nuevas fábricas o abrir nuevas oficinas, o cerrar las existentes, por tanto, en el corto plazo, la capacidad de respuesta de las empresas se ve limitada al uso de sus recursos existentes, como pagar horas extras a sus empleados y que las fábricas y oficinas funcionen por más horas, pero siempre tienen más capacidad de adaptación en el largo plazo.

En el gráfico, la linea verde (SR), representa la oferta de corto plazo, y la linea azul (LR), representa la oferta de largo plazo, note como en el corto plazo, un aumento en el precio, lleva a un aumento en la cantidad ofertada, menor al que ocurre con el mismo cambio en el precio en la curva de oferta de largo plazo, esto sucede, debido a que en el corto plazo se requiere que el aumento en el precio sea significativo para que las empresas tengan el suficiente incentivo de aumentar rápidamente su producción, mientras que en el largo plazo la capacidad de adaptación hace que no se requiera un aumento de precios elevado para aumentar la cantidad ofrecida.

Elasticidad ingreso de la demanda en el corto y el largo plazo

la elasticidad ingreso de la demanda también es diferente en el corto y en el largo plazo, para la mayoría de bienes y servicios, como por ejemplo, alimentación, la elasticidad ingreso es mayor en el largo plazo, en comparación con el corto plazo, cuando el ingreso aumenta, las personas suelen consumir más, pero adaptar sus nuevos hábitos de consumo tomando en cuenta el nuevo ingreso, toma tiempo.

Para los bienes durables, lo contrario es cierto, suelen tener elasticidades ingreso de la demanda mayores en el corto plazo, en comparación con el largo plazo, cuando una persona obtiene un nuevo ingreso, superior al que tenia antes, suele comprar nuevos bienes duraderos, por ejemplo, un nuevo automóvil o nuevos electrodomésticos, pero una vez el consumidor ya posee estos bienes no suele cambiarlos con frecuencia, como consecuencia, la elasticidad ingreso de la demanda es mayor en el corto plazo, en comparación con el largo plazo.