Priselastisitet for etterspørsel og total inntekt
Etterspørselselastisiteten påvirker den totale inntekten et marked kan oppnå ved prisendringer. Når etterspørselen er uelastisk, beveger pris og total inntekt seg i samme retning; hvis prisen øker, øker også inntekten. Når etterspørselen er elastisk, beveger pris og total inntekt seg i motsatte retninger; når prisen øker, reduseres totalinntekten. Hvis etterspørselen har en enhetselastisitet, forblir totalinntekten konstant ved prisendringer. La oss se hvorfor:
Total inntekt og uelastisk etterspørsel
Husk at totalinntekten er lik prisen multiplisert med mengden, og at arealet av et rektangel beregnes som produktet av basen og høyden. I grafen ser vi at når prisen er 30, er den etterspurte mengden 400. Derfor er totalinntekten 12 000, eller det samme som summen av det blå og det røde arealet, ettersom basen til rektangelet som utgjøres av disse to områdene er 400, og høyden er 30. Følgelig, ved å multiplisere basen med høyden, får vi et areal på 12 000.
Hvis prisen øker fra 30 til 60, faller den etterspurte mengden til 250. Dermed er totalinntekten nå 15 000, eller det samme som summen av det blå og det grønne arealet. Med prisøkningen taper selgerne en inntekt som tilsvarer det røde arealet, eller (400-250)30=4500, men de vinner det grønne arealet, eller 250(60-30)=7500.
Fordi etterspørselen er uelastisk, er endringen i den etterspurte mengden ved en prisøkning proporsjonalt mindre. Derfor selger tilbyderne nå færre enheter, men de selger hver enhet til en høyere pris, som gjør at de kan kompensere for og overgå verdien av de tapte salgene. Som et resultat reduseres totalinntekten med det røde arealet, men øker med det grønne arealet, som er større. Dette gir en høyere totalinntekt enn før prisøkningen.
Total inntekt og elastisk etterspørsel
På den annen side skjer det motsatte når etterspørselen er elastisk. I dette tilfellet, som vist i grafen, når markedsprisen er 30, er totalinntekten 700*30=21000, eller det samme som summen av det blå og det røde arealet.
Når prisen øker til 50, reduseres den etterspurte mengden til 300, noe som gir en totalinntekt på 300*50=15000. I dette tilfellet reduseres totalinntekten når prisen øker, fordi elastisk etterspørsel fører til at reduksjonen i den etterspurte mengden er proporsjonalt større enn prisøkningen. Derfor, selv om selgerne nå selger hver enhet til en høyere pris, selger de ikke nok enheter til å nå eller overgå den tidligere totalinntekten.
I eksemplet vist i grafen reduseres totalinntekten som følge av prisøkningen med det røde arealet, eller det samme som (700-300)30=12000, mens det grønne arealet øker med 400(50-30)=8000.
Konklusjon: Forholdet mellom elastisitet og totalinntekt
Siden elastisiteten måler responsen i den etterspurte mengden på prisendringer, reflekterer den også forbrukernes evne til å reagere på en prisøkning. Når etterspørselen er elastisk, betyr det at forbrukerne kan reagere på en prisøkning ved å redusere forbruket av varen, enten ved å erstatte den med en annen vare eller ved å slutte å konsumere den helt. Derimot, når etterspørselen er uelastisk, har forbrukerne liten evne til å reagere, enten fordi det ikke finnes nære substitutter eller fordi varen er en nødvendighetsvare, blant andre grunner.