Efterspørgselskurve
Efterspørgselskurven er en graf, der viser forholdet mellem prisen på en vare og den mængde, som forbrugerne ønsker og kan købe af denne vare. Den viser den efterspurgte mængde ved hver mulig pris og tegnes under antagelse af, at alle andre faktorer udover prisen, der kan påvirke den efterspurgte mængde, forbliver konstante.
Graf over efterspørgselskurven
Grafen viser efterspørgselskurven, hvor prisen på varen er placeret på den lodrette akse, og den efterspurgte mængde er på den vandrette akse. Når prisen falder, stiger den efterspurgte mængde. Som det fremgår af grafen, ved punkt A, hvor prisen er 80, og efterspørgselskurven skærer den lodrette akse, er forbrugerne ikke villige til at købe nogen enheder af varen, og heller ikke ved højere priser. Men når prisen falder, f.eks. til 60, er forbrugerne villige til at købe 200 enheder af varen, hvilket ses ved punkt C på kurven. Når prisen falder til 40, efterspørger de 400 enheder, ved punkt D, og så videre. I det hypotetiske tilfælde, hvor varens pris er nul, skærer efterspørgselskurven den vandrette akse, og den maksimale mængde, som forbrugerne efterspørger, er 800.
Det modsatte gælder også: Når prisen stiger, falder den efterspurgte mængde. I grafen bemærkes det, at når prisen stiger fra 20 til 60, falder den efterspurgte mængde fra 600 til 200 enheder, et skift fra punkt E til punkt C. Derfor viser efterspørgselskurven den mængde, som forbrugerne er villige til at købe ved hver mulig pris.
Opsummeret: Jo højere pris, desto mindre efterspurgt mængde, og jo lavere pris, desto større efterspurgt mængde. Skæringspunktet på Y-aksen viser prisen, hvor efterspørgslen er nul, og skæringspunktet på X-aksen viser den maksimale efterspurgte mængde, hvis prisen var nul.
Omvendte akser
Normalt afbildes den uafhængige variabel på den vandrette akse og den afhængige variabel på den lodrette akse. Men i grafen over efterspørgselskurven placeres prisen på den lodrette akse (uafhængig variabel), og mængden på den vandrette akse (afhængig variabel), fordi den efterspurgte mængde afhænger af prisen, men prisen afhænger ikke af den efterspurgte mængde.
Hældning af efterspørgselskurven
Efterspørgselskurven afbildes under antagelsen om, at alle andre faktorer, der kan påvirke den efterspurgte mængde af varen, såsom indkomst og prisen på andre varer, forbliver konstante. Derfor viser kurven kun forholdet mellem prisen og den efterspurgte mængde. Fordi dette forhold er omvendt, gælder det, at jo højere pris, desto mindre efterspurgt mængde, og jo lavere pris, desto større efterspurgt mængde. Derfor har efterspørgselskurven en negativ hældning.
Afslutningsvis besvarer efterspørgselskurven spørgsmålet: Hvad sker der med den efterspurgte mængde, når prisen ændres, mens alle andre faktorer forbliver konstante?