Udbudskurve
Udbudskurven er en graf, der viser forholdet mellem prisen på en vare og den mængde, som udbyderne ønsker og kan udbyde af den vare. Den viser den udbudte mængde på markedet til hver mulig pris. Udbudskurven tegnes under forudsætning af, at alle andre faktorer, der kan påvirke den udbudte mængde, bortset fra prisen, forbliver konstante.
Graf over udbudskurven
Som det kan ses i grafen, er forholdet mellem pris og udbudt mængde positivt, dvs. jo højere prisen er, desto større er den udbudte mængde. Når prisen stiger, ønsker og kan flere producenter komme ind på markedet. Kurven viser den udbudte mængde til hver mulig pris, og det bemærkes, at skæringspunktet med prisaksen er 20, ved punkt A. Dette betyder, at for at der kan være et udbud på markedet, skal prisen mindst være 20. Årsagen er, at under dette skæringspunkt er det ikke rentabelt for nogen producent at producere varen, da produktionsomkostningerne overstiger det, man kan tjene ved at sælge produktet. Når prisen stiger over 20, kommer først de mest effektive producenter ind på markedet, dem der optimerer omkostningerne bedst. Efterhånden som prisen fortsætter med at stige, bliver det rentabelt for flere og flere producenter at deltage på markedet, og den udbudte mængde stiger.
Hældning på udbudskurven
Den positive hældning på udbudskurven repræsenterer det positive forhold, der eksisterer mellem pris og udbudt mængde. Dvs. ved en højere pris er producenterne villige til at producere mere, så længe de andre faktorer, der påvirker den udbudte mængde, forbliver konstante. Derfor betyder en højere pris en større udbudt mængde, mens en lavere pris betyder en mindre udbudt mængde. Dette illustreres i grafen: når prisen er 40, er vi ved punkt B på kurven, og den udbudte mængde er 200. Hvis prisen stiger til 60, flytter vi os til punkt C, hvor den udbudte mængde nu er 400.
Omvendte akser
Bemærk, at den afhængige variabel findes på x-aksen, altså mængderne, mens den uafhængige variabel findes på y-aksen, altså prisen. Normalt afbildes det omvendt, hvor den uafhængige variabel er på x-aksen og den afhængige variabel på y-aksen. Men i økonomi er det konvention at bytte akserne ved grafisk fremstilling, selvom den udbudte mængde afhænger af prisen og ikke omvendt. Prisen afhænger ikke af mængderne.
Afslutningsvis er udbudskurven et svar på spørgsmålet om, hvad der sker med den udbudte mængde, når prisen ændrer sig, mens alle andre faktorer holdes konstante og forudsættes uændrede, såsom ændringer i produktionsomkostninger og regeringsreguleringer.