Marked
Et marked er en samling af købere og sælgere af en bestemt vare eller tjeneste, der interagerer gennem en udvekslingsproces. Gennem deres nuværende eller potentielle handlinger bestemmer de mængden, der udveksles, og prisen, hvorved udvekslingen finder sted.
Markedsaktører
Et marked er opdelt i to hovedgrupper: købere og sælgere. De fleste individer fungerer som både købere og sælgere på forskellige markeder, men det er praktisk at opdele dem i disse to kategorier afhængigt af, om de køber eller sælger på det marked, der analyseres.
Markeder kan tage mange former. De kan være organiseret på et bestemt tidspunkt eller sted, som markedspladser, eller måske via en auktionsmekanisme, hvor auktionæren fastsætter en pris, der matcher købere og sælgere. Eller de kan være internationale markeder, hvor købere og sælgere ikke kender hinanden, men hvor købere vælger mellem forskellige produkter, og sælgere forsøger at tiltrække de samme kunder.
Priserne spiller en rolle
Priser spiller en afgørende rolle i beslutningstagningen omkring ressourceallokering. Priserne bestemmer i høj grad, hvilke varer og tjenester der produceres i økonomien, da virksomheder investerer deres ressourcer i de varer, de mener, de kan sælge til en fordelagtig pris. Priserne spiller også en væsentlig rolle i beslutninger om, hvordan en vare produceres. Priserne på alternative input, der kan bruges til produktion, bestemmer i høj grad, hvilke der anvendes af virksomheden. Endelig spiller priser en afgørende rolle i at bestemme, hvem der får adgang til varer i samfundet. Forbrugerne bruger deres penge på de varer, hvor de mener, at det opnåede velfærdsniveau overstiger prisen, de betaler for dem. Konklusionen er, at priser forbinder markedsbeslutninger, og samtidig bestemmer samspillet mellem udbud og efterspørgsel prisen.