Maximumprijs
Een maximumprijs op de markt is de hoogste prijs waartegen een goed of dienst mag worden verhandeld door staatsregulering. Met andere woorden, volgens de wet is het niet toegestaan het goed of de dienst tegen een hogere prijs dan de vastgestelde te verkopen.
Grafiek van maximumprijs
In de grafiek legt de overheid een maximumprijs van 30 op, een prijs die lager is dan de evenwichtsprijs. Daarom, wanneer de markt probeert deze prijs te bereiken, verhindert de maximumprijssregulering dit, en in plaats daarvan moet de marktprijs 30 zijn. Bij deze prijs is de gevraagde hoeveelheid 1400, maar de aangeboden hoeveelheid is slechts 600. Dit leidt tot een tekort aan het goed, weergegeven door de pijl, die het verschil tussen de gevraagde en aangeboden hoeveelheid vertegenwoordigt, in dit geval 800.
Het tekort ontstaat omdat producenten met hogere productiekosten minder produceren tegen deze lagere prijs, of zelfs de markt verlaten. In de grafiek is de evenwichtsprijs 50, maar door regelgeving mag er niet tegen een prijs hoger dan 30 worden verkocht. Bovendien, omdat de maximumprijs lager is dan de evenwichtsprijs, neemt de gevraagde hoeveelheid toe: in evenwicht is deze 1000, terwijl deze bij de maximumprijs 1400 bedraagt.
Omdat de gevraagde hoeveelheid de aangeboden hoeveelheid overtreft, ontstaat er een tekort aan het goed. Als reactie op het tekort ontwikkelen zich andere rantsoenerings- en toewijzingsmechanismen, zoals het beperken van de hoeveelheid die één persoon of gezin van het goed kan kopen, een "wie het eerst komt, het eerst maalt"-principe (wachtrijen), of dat verkopers het goed rantsoeneren en verkopen op basis van hun persoonlijke belangen.
Door het tekort aan het goed dat door de maximumprijs wordt veroorzaakt, kunnen niet alle consumenten die het product willen, het daadwerkelijk verkrijgen. Degenen die het wel bemachtigen, doen dat echter tegen een gunstigere prijs. Aan de andere kant kunnen aanbieders niet alles verkopen wat ze tegen de evenwichtsprijs zouden willen, waardoor zij worden benadeeld, vooral degenen met hogere kosten.
Niet-bindende maximumprijs
Als de maximumprijs boven de evenwichtsprijs ligt, heeft deze geen enkele invloed op de markt, zoals weergegeven in de grafiek:
In dit geval ligt de door de overheid opgelegde maximumprijs boven de evenwichtsprijs. Als gevolg hiervan kan de markt het evenwicht bereiken dat wordt bepaald door de gelijkheid tussen vraag en aanbod, met andere woorden, de maximumprijs is niet bindend. In de grafiek, wanneer de maximumprijs 70 is, bedraagt de gevraagde hoeveelheid 600 en de aangeboden hoeveelheid 1400. Dit leidt tot een aanbodoverschot van 800. In dit geval zijn aanbieders bereid tegen een lagere prijs te verkopen en consumenten bereid meer te betalen voor het goed. Aangezien de door de staat opgelegde maximumprijs dit niet verhindert, worden vraag en aanbod in evenwicht gebracht en heeft de maximumprijs geen enkel effect op de prijs of de verhandelde hoeveelheid in deze markt.