Vraagcurves op basis van hun elasticiteit
De vorm van de vraagcurve beïnvloedt de elasticiteit. Wanneer de vraagcurve verticaal is, is de vraag perfect inelastisch. Wanneer de vraagcurve horizontaal is, is de vraagcurve perfect elastisch. Wanneer de vraagcurve elastisch is, heeft deze de neiging een kleinere helling te hebben of vlakker te zijn. En wanneer deze inelastisch is, heeft deze de neiging een grotere helling te hebben of steiler te zijn. Laten we elk van deze voorbeelden bekijken.
Perfect inelastische vraagcurve
De perfect inelastische vraagcurve is verticaal, en bij prijsveranderingen reageert de gevraagde hoeveelheid niet. In de grafiek, als de prijs stijgt van 30 naar 60, blijft de gevraagde hoeveelheid 400, dat wil zeggen, deze verandert niet.
Inelastische vraagcurve
Bij de inelastische vraagcurve is de elasticiteit kleiner dan één, waardoor de reactie van de gevraagde hoeveelheid op prijsveranderingen proportioneel kleiner is. Zoals te zien is in de grafiek, leidt een prijsstijging van 30 naar 60 tot een proportioneel kleinere daling van de gevraagde hoeveelheid.
Vraagcurve met eenheidselasticiteit
Wanneer de elasticiteit eenheidselasticiteit is, betekent dit dat de gevraagde hoeveelheid in gelijke mate reageert op een procentuele verandering in de prijs. Met andere woorden, de elasticiteit is gelijk aan 1. In de grafiek, wanneer de prijs met 50% stijgt en van 40 naar 60 gaat, stijgt de gevraagde hoeveelheid van 400 naar 600, wat betekent dat deze in dezelfde mate toeneemt en de elasticiteit dus gelijk is aan één.
Merk op dat de elasticiteit niet overal op de vraagcurve eenheidselasticiteit is, maar alleen op deze twee punten. Dit komt doordat de procentuele veranderingen in zowel de prijs als de hoeveelheden gelijk zijn. Als we naar twee andere punten op deze vraagcurve bewegen, geldt dit niet meer.
Elastische vraagcurve
Bij de elastische vraagcurve is de elasticiteit groter dan één, waardoor de reactie van de gevraagde hoeveelheid op prijsveranderingen proportioneel groter is. Zoals te zien is in de grafiek, leidt een prijsstijging van 30 naar 60 tot een proportioneel grotere daling van de gevraagde hoeveelheid.
Perfect elastische vraagcurve
De perfect elastische vraagcurve is horizontaal en treedt op wanneer de prijselasticiteit van de vraag zo groot is dat deze nadert tot oneindig. Dit betekent dat de kleinste verandering in de prijs een grote variatie in de gevraagde hoeveelheid veroorzaakt. Met andere woorden, consumenten zijn bereid zoveel te kopen als bedrijven aanbieden tegen elke prijs lager dan of gelijk aan 40. Echter, als de prijs iets boven de 40 stijgt, daalt de gevraagde hoeveelheid tot nul. Daarom veroorzaakt een kleine prijsstijging een oneindige daling in de hoeveelheid.
Prijselasticiteit van de vraag en de helling
Aangezien de prijselasticiteit van de vraag de reactie van de gevraagde hoeveelheid op prijsveranderingen meet, is deze nauw verbonden met de helling van de vraagcurve. Het is dan ook empirisch waarneembaar dat hoe vlakker de vraagcurve is, des te groter de prijselasticiteit van de vraag. Omgekeerd geldt dat hoe steiler de helling van de vraagcurve is, des te kleiner de prijselasticiteit van de vraag.