Microeconomia
A microeconomia é o ramo da economia que se encarrega do estudo do comportamento dos diferentes agentes econômicos de forma individual e de como estes interagem entre si formando diferentes mercados. A microeconomia estuda as decisões que tomam consumidores e produtores, como estes alocam seus recursos limitados de acordo com suas possibilidades e como se relacionam através do mecanismo de mercado.
Unidades econômicas: consumidores e produtores
A microeconomia entende por unidade econômica as empresas e os consumidores, dado que estes possuem recursos limitados, precisam tomar decisões sobre o uso que lhes será dado. Os consumidores, dadas suas restrições orçamentárias, decidem quais bens e serviços consumir buscando maximizar seu bem-estar, e as empresas devem decidir quais bens produzir, onde produzi-los e quais insumos utilizar no processo, buscando minimizar seus custos para aumentar seus lucros.
"Micro" é um prefixo grego que significa pequeno, no entanto, muitos dos indivíduos estudados pela microeconomia não são pequenos de forma alguma, pois a valorização e as vendas de algumas empresas podem superar o produto interno bruto (PIB) de alguns países.
Teoria de preços
A microeconomia também é conhecida como a teoria de preços devido à importância e ao papel que desempenham. As ações de todos os compradores e vendedores determinam os preços e, por sua vez, os preços exercem influência nas decisões e ações que os compradores e vendedores tomam de forma individual.
Comportamento otimizador dos indivíduos
A microeconomia pressupõe que os indivíduos são racionais e se comportam como tal. Consequentemente, eles buscam otimizar o bem-estar econômico que podem obter, limitados pelas restrições impostas pelos recursos que possuem. O comportamento otimizador de consumidores e produtores determina 3 decisões fundamentais de alocação de recursos na sociedade: quais bens e serviços são produzidos, como são produzidos e quem os obtém.