Elasticidade ao longo da curva de demanda linear
A elasticidade na curva de demanda linear varia à medida que nos movemos ao longo da curva. Ao contrário do que ocorre com a inclinação da mesma, que é constante, a razão é que a inclinação é a relação entre as mudanças de duas variáveis, preço e quantidade, enquanto a elasticidade é a relação entre as mudanças percentuais dessas duas variáveis.
Gráfico elasticidade ao longo da curva de demanda
Como pode ser observado no gráfico, a elasticidade na curva de demanda linear é elástica quando estamos no trecho com um preço alto e uma quantidade demandada baixa, e é inelástica quando estamos em trechos com um preço baixo e uma quantidade demandada alta. A razão é que, quando o preço é baixo e a quantidade demandada é alta, uma mudança no preço constitui um aumento percentual muito alto em comparação à mudança percentual que pode ocorrer na quantidade demandada. Por outro lado, quando o preço é elevado, uma variação no mesmo representa uma variação percentual muito baixa em comparação à variação que pode ocorrer na quantidade demandada.
O ponto A representa o ponto na curva de demanda linear onde a elasticidade é unitária, ou seja, igual a 1. À direita deste ponto, a curva de demanda é inelástica, e à esquerda deste ponto, ela é elástica.
Em conclusão, uma curva de demanda linear não possui uma elasticidade constante, mas sim um trecho elástico, um ponto de elasticidade unitária e um trecho inelástico. Uma curva de demanda com elasticidade constante é possível, mas trata-se de um caso especial.