Curvas de oferta de acordo com sua elasticidade
A aparência da curva de oferta reflete a elasticidade-preço da oferta. Quando a curva de oferta é vertical, a oferta é perfeitamente inelástica. Quando a curva de oferta é horizontal, a oferta é perfeitamente elástica. Quando a curva de oferta é inelástica, tende a ter uma inclinação elevada ou ser mais íngreme, e quando a curva de oferta é elástica, tende a ter uma inclinação menor ou ser mais plana. Vejamos cada um desses exemplos.
Curva de oferta perfeitamente inelástica
Como se pode observar no gráfico, a curva de oferta perfeitamente inelástica é vertical, pois, diante de uma mudança no preço, a quantidade ofertada não responde. Observe que, quando o preço passa de 40 para 60, a quantidade ofertada continua sendo 500. Portanto, nesse caso extremo, a elasticidade da oferta é 0, e a quantidade ofertada permanece a mesma independentemente do preço.
Curva de oferta inelástica
Quando a curva de oferta é inelástica, a reação da quantidade ofertada diante de mudanças no preço é proporcionalmente inferior. No gráfico, quando o preço aumenta de 40 para 70, a quantidade passa de 400 para 600. Portanto, o aumento na quantidade ofertada é proporcionalmente menor do que o aumento do preço.
Elasticidade igual a um
Quando a elasticidade é igual a 1, significa que a quantidade ofertada responde na mesma proporção a uma mudança percentual no preço. No gráfico, quando o preço aumenta de 30 para 60, ou seja, um aumento de 100%, a quantidade ofertada passa de 300 para 600, uma variação que também é de 100%. Portanto, a elasticidade é igual a 1.
Note que a elasticidade não é unitária em toda a curva de oferta, apenas nesses dois pontos, pois as variações percentuais, tanto no preço quanto nas quantidades, são iguais. Se nos deslocarmos para dois pontos diferentes dessa curva de oferta, essa relação já não se mantém. Ou seja, para que uma curva de oferta tenha elasticidade igual a 1 em toda a sua extensão, ela não pode ser linear.
Curva de oferta elástica
Ao contrário do que ocorre com a curva de oferta inelástica, quando a curva de oferta é elástica, diante de uma mudança no preço, a reação na quantidade ofertada é proporcionalmente maior. No gráfico, quando o preço sobe de 30 para 40, a quantidade ofertada passa de 400 para 600, ou seja, o aumento percentual na quantidade é maior em comparação ao aumento do preço. Note também que a curva de oferta elástica é mais plana ou tem uma inclinação menor do que a curva de oferta inelástica.
Curva de oferta perfeitamente elástica
A curva de oferta perfeitamente elástica é horizontal e ocorre quando a elasticidade-preço da oferta é tão grande que se aproxima do infinito. Portanto, a menor mudança no preço provoca uma grande variação na quantidade demandada. Em outras palavras, nesse caso extremo, uma mínima variação no preço gera uma reação significativa na quantidade ofertada.
Elasticidade-preço da oferta e a inclinação
Como a elasticidade-preço da oferta mede a resposta da quantidade ofertada diante de mudanças no preço, ela está estreitamente relacionada com a inclinação da curva de oferta. Empiricamente, pode-se observar que, quanto mais plana for a curva de oferta, maior será a elasticidade-preço da oferta. Por outro lado, quanto maior for a inclinação da curva de oferta, menor será a elasticidade-preço da oferta. Em resumo, uma maior elasticidade da oferta está associada a uma menor inclinação da curva, enquanto uma menor elasticidade está associada a uma inclinação maior.