Curve di offerta in base alla loro elasticità
L'aspetto della curva di offerta riflette l'elasticità prezzo dell'offerta: quando la curva di offerta è verticale, l'offerta è perfettamente anelastica; quando la curva di offerta è orizzontale, l'offerta è perfettamente elastica; quando la curva di offerta è anelastica, tende ad avere una pendenza elevata o essere più ripida; e quando la curva di offerta è elastica, tende ad avere una pendenza minore o essere più piatta. Vediamo ciascuno di questi esempi.
Curva di offerta perfettamente anelastica
Come si può osservare nel grafico, la curva di offerta perfettamente anelastica è verticale, poiché, a fronte di una variazione del prezzo, la quantità offerta non reagisce. Si noti che, quando il prezzo passa da 40 a 60, la quantità offerta rimane 500. Pertanto, in questo caso estremo, l'elasticità dell'offerta è 0 e la quantità offerta rimane invariata indipendentemente dal prezzo.
Curva di offerta anelastica
Quando la curva di offerta è anelastica, la reazione della quantità offerta ai cambiamenti di prezzo è proporzionalmente inferiore. Nel grafico, quando il prezzo aumenta da 40 a 70, la quantità passa da 400 a 600. Pertanto, l'aumento della quantità offerta è proporzionalmente inferiore all'aumento del prezzo.
Elasticità uguale a uno
Quando l'elasticità è uguale a 1, significa che la quantità offerta risponde nella stessa proporzione a una variazione percentuale del prezzo. Nel grafico, quando il prezzo aumenta da 30 a 60, ovvero un aumento del 100%, la quantità offerta passa da 300 a 600, una variazione anch'essa del 100%. Pertanto, l'elasticità è uguale a 1.
Si noti che l'elasticità non è unitaria lungo tutta la curva di offerta, ma solo in questi due punti, poiché le variazioni percentuali sia del prezzo che delle quantità sono uguali. Se ci spostiamo su due punti diversi di questa curva di offerta, questa condizione non si verifica più. Ciò significa che, affinché una curva di offerta abbia elasticità uguale a 1 lungo tutta la curva, essa non può essere lineare.
Curva di offerta elastica
Al contrario di quanto accade con la curva di offerta anelastica, quando la curva di offerta è elastica, a fronte di una variazione del prezzo, la reazione della quantità offerta è proporzionalmente maggiore. Nel grafico, quando il prezzo aumenta da 30 a 40, la quantità offerta passa da 400 a 600, ossia l'aumento percentuale della quantità è superiore a quello del prezzo. Si noti inoltre che la curva di offerta elastica è più piatta o con una pendenza minore rispetto alla curva di offerta anelastica.
Curva di offerta perfettamente elastica
La curva di offerta perfettamente elastica è orizzontale e si verifica quando l'elasticità prezzo dell'offerta è così elevata da avvicinarsi all'infinito. Pertanto, il più piccolo cambiamento nel prezzo provoca una grande variazione nella quantità domandata. In altre parole, in questo caso estremo, una minima variazione del prezzo genera una reazione enorme nella quantità offerta.
Elasticità prezzo dell'offerta e pendenza
Poiché l'elasticità prezzo dell'offerta misura la reazione della quantità offerta ai cambiamenti di prezzo, essa è strettamente correlata alla pendenza della curva di offerta. Empiricamente, si può osservare che, quanto più piatta è la curva di offerta, maggiore è l'elasticità prezzo dell'offerta; al contrario, quanto maggiore è la pendenza della curva di offerta, minore è l'elasticità prezzo dell'offerta. In sintesi, una maggiore elasticità dell'offerta è associata a una minore pendenza della curva, mentre una minore elasticità è associata a una maggiore pendenza.